Presentación de "En la luz"

Introducción a "En la luz"

Hace varios años, yo era un escritor muy joven sentado en los mismos asientos que estos jóvenes autores, tratando de descubrir cómo expresarme. Algunos de mis mejores recuerdos incluyen tomar el metro en la línea verde hasta el área de Columbia Heights, donde se encuentra 826DC. Esto fue cuando el escaparate de 826DC estaba lleno de diferentes criaturas míticas y era conocido como el Museo de Historia Antinatural. Fue en este lugar, donde asistía a talleres de escritura semanales, que Descubrí mi voz y desarrollé una pasión por la poesía que nunca supe que tenía. Pude pasar de no identificarme como escritor a ser un autor publicado a la temprana edad de 14 años. Estas fueron poderosas experiencias positivas para mí durante mis años de formación. ¡Mientras sigo reflexionando sobre esa época, me inundan los recuerdos de participar en el festival nacional del libro y leer una de mis piezas de poesía junto a Dave Eggers! Nunca olvidaré que mi lectura trajo lágrimas a los ojos de mi madre ya muchos otros en la multitud. Fue un gran honor participar en este gran festival. Sin embargo, nunca hubiera sido posible sin mi afiliación con 826DC y Dave Eggers.

826DC, durante muchos años, se sintió como algo más que un espacio seguro; era un tercer espacio, una intersección entre la escuela y el hogar. La red 826 se convirtió en una familia extendida para mí y, después de graduarme, pasé a trabajar para 826 Boston, lo que me permitió inspirar a jóvenes escritores como yo. Puedo relacionarme con cómo deben sentirse estos jóvenes escritores, convirtiéndose en autores publicados completos a su edad. ¡Ese es un gran logro! Hablando ahora como adulto, es un recordatorio de cómo la vida cierra el círculo.

A medida que continuamos viviendo en tiempos sin precedentes, es fundamental que nuestra juventud tenga espacios y oportunidades para expresarse y compartir sus verdades. Como adultos, no es frecuente que escuchemos directamente a los jóvenes y es un privilegio leer sus escritos y profundizar en sus experiencias. Washington, DC y las experiencias de los jóvenes provenientes de toda la ciudad, de una variedad de orígenes, se reflejan como un tema principal a lo largo de esta antología. Como nativo de Washington, tengo un gran orgullo de pertenecer a una ciudad con una cultura tan distinta y diversa.

DC tiene un latido de arte y cultura que se extiende desde la música Go-Go hasta la salsa Mumbo, los festivales de H Street, los cerezos en flor, las casas adosadas, los museos y los monumentos. ¡Este es parte del pegamento que hace de nuestra ciudad un lugar tan especial! Tengo que agradecer a 826DC por ayudarme como joven escritor, que aprendió a capturar y expresar estas experiencias culturales a través de palabras. Hay una sensación de orgullo y empoderamiento que surge al poder articular y crear imágenes vibrantes de momentos que han dado forma a tu identidad. Esta colección de escritos te hará ver el mundo a través de una lente y una perspectiva totalmente diferente. Estos jóvenes han sido históricamente excluidos del canon de la literatura, por lo que esta antología es rara y muy necesaria.

Lo más importante, sus palabras son los hilos culturales que representan la vitalidad de nuestra ciudad.

Dentro de estas páginas, escuchará a los estudiantes compartir de dónde son y sus esperanzas y sueños. Vas a reir; llorarás. Desde EA's Where I'm From, afirmando con orgullo ser de "dreams super loud", hasta la emoción de Jenny R. conociendo a su hermana pequeña por primera vez en la historia, ¿A Boy? ¿Una mujer? Hace transiciones sin esfuerzo del inglés al español. Es importante que sepa que puede hacer eso y que se valora la escritura bilingüe. Pude sonreír ante la extravagancia y la creatividad de Foofy the Intergalactic Kitty de IE. Me sentí conectado con London H. en su historia Talk the Talk mientras aprende a abrazar su identidad y no etiquetar su negrura como monolítica. Bernaiah J. escribe sobre el río Anacostia y sus desechos tóxicos, lo que inspira un llamado a la acción. Lakayla C. habla sobre sus sentimientos hacia la gentrificación. Me hizo detenerme, mientras me relacionaba con sus sentimientos al ver cambiar su ciudad ante sus ojos.

Además, esta antología no solo es humorística, sino que también ofrece un poco de historia educativa. Por ejemplo, explica la razón por la que a nuestra ciudad se le conoce como “Ciudad del Chocolate” y la historia de la música Go-Go. Estas preguntas se responden en ensayos de Ambriah J. y E'niya W. Sentí las emociones más fuertes mientras leía My Grandma and Me de Joseph B.; lidió con su pérdida por el cáncer y continúa esperando una cura.

Tenía la misma esperanza, ya que su historia me recordó la batalla de mi difunto padre contra el cáncer. También pude expresar mis sentimientos sobre esto gracias al personal de 826DC y al entonces Director Ejecutivo Joe Callahan. ¡Hubo momentos como estos a lo largo de la lectura de la antología en los que nuevamente recordé el poder de escribir! ¡Recordé cómo se puede usar como un vehículo para la curación, el cambio social y el empoderamiento! Esto es exactamente lo que estos jóvenes autores han logrado.

Hay una nota manuscrita anónima en el libro, donde un estudiante hace la pregunta: ¿cómo sabes que has tenido éxito en algo? Respondieron: “cuando te sientas realizado, cuando te sientas orgulloso y cuando puedas celebrar”. Esto captura perfectamente cómo deberían sentirse estos jóvenes autores. Estoy orgulloso de sentirme conectado con ellos y emocionado de saber que tú, como lector, también sentirás lo mismo.

"En la luz" estará disponible en la tienda de 826DC, Astounding Magic Supply Company de Tivoli, el 5 de mayo de 2022. Mientras tanto, puede reservar esta impresionante antología en bit.ly/InTheLightBook.